L’histoire courte du championnat national de Lettonie 2019

C’est le 30 juin: en Lettonie, à Kuldiga, une ville qui compte un peu moins de trente mille habitants, le test en ligne des Championnats nationaux 2019 a lieu. Peu de fans présents au départ, avec les familles de coureurs prêts à encourager les athlètes qui peu de temps après, ils commenceraient et subiraient le test. 185 kilomètres avec seulement 16 inscrits au départ: un tout contre tous. Ceux qui tirent et fuient ont de grandes chances d’atteindre la ligne d’arrivée. Ceux qui, au lieu de cela, se retrouvent mal préparés à l’arrière, doivent chasser, risquent d’être trompés et peuvent même prendre une retraite anticipée. La course démarre en tout début d’après-midi, c’est pratiquement un petit groupe au départ. Seize coureurs qui se défient sur un parcours de près de deux cents kilomètres: incroyable.
Cinq athlètes, incapables de rester en tête, se retirent pratiquement dans la première moitié de la course: ce sont Siltumens, Pluton, Sarkans, Pelcers et Korbergs. Course à l’élimination donc. Eh bien oui: seuls onze athlètes restent dans le match, mais trois de ces onze perdent les roues des meilleurs en franchissant la ligne d’arrivée avec plus de dix minutes de retard. En face, cependant, nous commençons à devenir sérieux, et le premier à briser le retard est Toms Skujins, un coureur de Trek Segafredo qui a une vitesse plus élevée que les autres. Il quitte l’entreprise et s’envole vers la ligne d’arrivée, triomphant seul avec plus de deux minutes d’avance sur une vieille connaissance du cyclisme WT: Alexej Saramotins, ex Bora Hansrgohe désormais en vigueur à l’InterPro Cycling Academy. Vient ensuite le sprinter Flakzis qui précède le grimpeur Neilands au sprint. Arrive donc Leipins, athlète de Wallonie Bruxelles, à la cinquième place.

Et Skujins remporte, en respectant les pronostics, le test en ligne des championnats nationaux lettons. Une course très spéciale, avec seulement seize partants et onze athlètes pour franchir la ligne d’arrivée. Parce que les professionnels défient les amateurs: et pour ces derniers c’est déjà un succès de participer aux équipes nationales avec ceux qui pratiquent le cyclisme professionnellement. Cela se produit dans les États baltes et dans les nations mineures: et c’est vraiment beau et excitant.
(Niccolò Anfosso)