Arto Vainionpää, champion national de 51 ans
Une histoire incroyable, mais qui s’est vraiment passée cet été. Le 30 juin, les championnats nationaux sur route se sont déroulés en Finlande, comme dans presque tous les pays européens. Le test en ligne de la course nordique a eu lieu à Kurikka, avec départ et arrivée dans la ville qui compte un peu moins de 15 mille habitants. 107 athlètes sont inscrits à la course, mais un seul est un coureur professionnel: Joonas Henttala, qui court pour l’équipe américaine de Novo Nordisk.
En bref: nous partons et, comme d’habitude dans ces courses où il y a peu de participants et surtout des athlètes de niveau moyen-bas, il y a un tout contre tous, la plupart des coureurs décollant du kilomètre zéro. Cela se produit dans les tests en ligne de pays comme l’Estonie, la Lettonie et la Lituanie. La bataille pour entrer dans la bonne évasion est longue: c’est une course à élimination directe. On peut dire que ceux qui restent peuvent aussi dire adieu aux rêves de gloire, se retirer de la course car il n’y a plus rien à faire. Dans ces compétitions, vous devez courir à l’attaque et resterà en tête, car la poursuite est très difficile, voire presque impossible. Quarante-huit, c’est le nombre de coureurs qui terminent leur course tôt.
Mais passons au résultat: nous nous attendions tous à un succès du seul professionnel au départ: Joonas Henttala, mais après 4 heures, 25 minutes et 50 secondes de compétition, il y a un sprint à deux sur la ligne d’arrivée: Anders Bäckman, 33 ans, qui avait remporté la course en ligne des championnats finlandais l’année précédente, et Arto Vainionpää, 51 ans, qui travaille come boucher de profession. Gagner, c’est Arto, qui parvient à s’imposer avec un sprint parfait.
Mais il y a de plus: un succès sensationnel pour un athlète de plus de cinquante ans, mais qui se classe quatrième?
Son fils, Oskari, qui arrive à dix secondes et qui, nous l’imaginons, n’a pas du tout collaboré à la poursuite du duo aux commandes.
Un boucher finlandais a remporté le test en ligne des championnats nationaux 2019: ce que nous venons de décrire s’est vraiment produit. C’est la beauté d’un sport appelé cyclisme. C’est l’émotion que seul le cyclisme peut donner.
(Niccolò Anfosso)
